Costo de oportunidad: ¿el enemigo de nuestras decisiones financieras?

Cada uno de nosotros tiene una “caja” donde guardamos todo aquello que rechazamos al tomar cualquier decisión. Este fracaso es lo que llamamos “costo de oportunidad” en el mundo de la economía. ¿Cómo podemos saber si hemos ganado a largo plazo?

Es viernes por la noche, ha sido una semana larga en el trabajo y tenemos una pequeña cantidad de dinero reservada para algo divertido. Tenemos que elegir entre ir al cine o cenar. La opción a la que vamos a renunciar será nuestro coste de oportunidad. En este caso, si elegimos cenar, nuestro coste de oportunidad será igual al precio de dicha cena sumado a lo que renunciamos al no ir al cine.

Por tanto, cuando adquirimos algo, pagamos dos costes: el coste de lo que adquirimos, y el coste de todo lo que renunciamos por ello. Y esta es la utilidad de todo coste de oportunidad: saber a qué renunciamos cuando elegimos una opción entre todas las que tenemos.

Por ejemplo, a la hora de decidir qué haremos con nuestro dinero: si decidimos invertirlo, nuestro coste de oportunidad será ahorrarlo, y si decidimos ahorrarlo, nuestro coste de oportunidad será invertirlo.

Comprender constantemente los costos de oportunidad de nuestras acciones nos ayuda a tomar mejores decisiones. Para aprovechar al máximo su utilidad en cuanto a decisiones financieras debemos tener en cuenta principalmente dos factores; Primero, los costos de oportunidad nos hacen conscientes de la oportunidad perdida y por lo tanto nos motivan a tomar mejores decisiones sobre las cuales estamos mejor informados. En segundo lugar, nos permite comparar los precios, beneficios y ventajas de las diferentes opciones que nos ofrecen.

¿Y cuáles son los mayores enemigos a la hora de tomar una decisión? En muchos casos, la falta de tiempo para calcular costes y analizar las ventajas y desventajas de una opción nos empuja a tomar una decisión apresurada. A veces, los beneficios y costos de diversas alternativas no se sentirán ni serán visibles en el corto plazo, por lo que el tiempo y la conciencia pueden ayudarnos a minimizar los costos de cualquier decisión, incluidos los costos de oportunidad.